Capitaine

Capitaine

Un captain (capitaine en français) est le nom donné à des grades militaires d'officiers de l'armée américaine.

 

1 / Armée de terre, Armée de l’Air et Corps des Marines

Dans l'United States Army, l'United States Marine Corps et l'United States Air Force, le terme captain est un grade d'officier dont le grade pécuniaire est de type O-3. Ce grade est supérieur au grade de premier lieutenant et inférieur au rang de Major. Le grade est équivalent à celui de lieutenant dans d'autres services de l'armée armée américaine (Marine américaine,…).

Dans l'armée de Terre, un capitaine a le commandement d'une compagnie ce qui équivaut à 75 jusque 200 soldats. Dans ce cas, on lui donne le titre de Company Commander (« commandant de compagnie »). Dans l'armée de l'air, ils ont le titre de flight commanders.

Dans les unités médicales (sauf dans le corps de Marine), il s’agit du grade de base pour les soldats possédant un titre de docteur en médecine. Dans les unités judiciaires (sauf dans le corps de Marine), il est également le grade de base des avocats de l’armée.

 

2 / Marine, Garde côte, Services médicaux

Dans l'United States Navy, l'United States Coast Guard, l'United States Public Health Service Commissioned Corps et le National Oceanic and Atmospheric Administration Commissioned Corps, le grade de captain est un grade d'officier supérieur de grade pécuniaire de type O-6. Ce grade est supérieur à celui de commander et inférieur à celui de contre-amiral. Il est ainsi équivalent au grade de colonel dans les forces armées de Terre et de l'Air.

Dans les zones de combats, le capitaine commande un navire de la taille d'un croiseur ou parfois plus en fonction de son ancienneté. Dans l'aviation navale, les capitaines commandent généralement un porte-avions alors qu'un contre-amiral dirigera plutôt un groupe de plusieurs porte-avions qui mènent une campagne groupée. Un capitaine peut également commander un groupe de plusieurs plus petits bateaux.

 

3 / Équivalence des grades

Suite à la difficulté de compréhension entre les différents grades de l'armée en vue de déterminer l'importance de ceux-ci, les grades des différents corps d'armée ont été disposés sur un système d'échelles équivalentes que l'on nomme pay grade (O-1, O-2, O-3,…). Plus le chiffre est grand, plus le grade est important et donc plus la solde qui lui est associée est conséquente. Un capitaine de l'armée de Terre (O-3 - équivalent à un lieutenant de la marine) est par conséquent moins gradé qu'un capitaine de l'armée de l'air (O-6 - équivalent à un colonel de l'armée de Terre).

 

4 / Histoire

Aux États-Unis, le grade de capitaine est apparu pour la première fois au sein de l'armée américaine durant la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique. À cette époque, un capitaine dirigeait déjà une compagnie et était promu à ce grade sous les ordres d'un colonel. Il disposait d'un ou de plusieurs lieutenants en fonction de la taille de sa compagnie. Son grade expirait après la bataille ou la campagne.

La Marine américaine de l'époque utilisait le grade de capitaine pour parler du commandant d’un navire de guerre. Celui-ci disposait de plusieurs lieutenants également pour se faire assister. Plus tard, les marines ajoutèrent entre les grades de lieutenant et de capitaine, les grades de commander (capitaine de frégate) et de lieutenant commander (capitaine de corvette) contrairement aux armées de terre. C'est la raison pour laquelle le grade de capitaine est plus élevé dans les marines que dans les armées de terre.